Hintergrund
Die Geologen auf der Expedition CASE 10 werden zwei verschiedene Gesteinsschollen im Nordwesten und Nordosten Spitzbergens untersuchen, die aus völlig verschiedenen Gesteinen aufgebaut und heutzutage von einer großen Störungszone "verkittet" sind. Die Gesteine, die etwa zwischen 1.500 und 400 Millionen Jahre alt sind, sind auf den beiden heute nebeneinander liegenden Schollen völlig unterschiedlich. Diese abweichende Zusammensetzung und Entstehungsgeschichte der kilometermächtigen Gesteinsserien zeigt uns, dass es sich bei den beiden Schollen um kleine Kontinentalplatten handelt, deren Entwicklungsgeschichte ursprünglich völlig unabhängig voneinander abgelaufen ist - das heißt, dass jeder dieser beiden Kontinentalsplitter eine eigene Vergangenheit, eine eigene Kontinentaldrift und eine eigene Klima-Entwicklung besessen hat, bevor die beiden Mikrokontinentalschollen vor 400 - 500 Millionen Jahren zusammengefügt wurden. Erst seit dieser Vereinigung unterliegen beide Teilplatten einer gemeinsamen Entwicklungsgeschichte, die sich durch die Ablagerung nahezu identischer Gesteine und die Übereinstimmung in der Entwicklung der Lebewelt auszeichnet.
Die Arbeiten in Spitzbergen stellen räumlich und zeitlich nur ein kleines Stückchen des gigantischen Puzzles dar, das sich im Laufe der Erdgeschichte ständig verändert hat und auch in Zukunft weiter wandeln wird. Um die Entstehung der heutigen Verhältnisse rekonstruieren zu können, sollen zukünftige Expeditionen weitere "Puzzle-Teilchen" in der nördlichen kanadischen Arktis und auf den sibirischen Inseln auf der (heutigen) anderen Seite des Polarmeeres untersuchen: Erst die Rekonstruktion der fortlaufenden plattentektonischen Veränderungen, die teilweise über 1 Milliarde Jahre alt sind und die scheinbar mit unseren heutigen Verhältnissen nichts zu tun haben, können Antworten auf die Frage geben, wie es zu der gewohnten heutigen geographischen Verteilung der Kontinente der Nordhalbkugel und damit auch den günstigen klimatischen Verhältnissen zum Beispiel bei uns in Mitteleuropa gekommen ist, die wir heute gewohnt sind.
Vortrag zum Thema als pdf (4.7 MB)
- Rekonstruktion der Lage von Ellesmere Island, Grönland und Spitzbergen zueinander vor etwa 50 Millionen Jahren, bevor Spitzbergen sich von Nordgrönland getrennt hat, um in seine heutige Position zu driften