Lehrer an Bord der FS Polarstern vom 10. - 25. Juli 2007

Dies ist die erste Email, die ich an Euch schreibe und gleichzeitig die letzte, die ich vom Deutschen Festland aus versenden werde. Am Sonntagnachmittag fliege ich in Stuttgart ab mit dem Reiseziel Longyearbyen, Spitzbergen. In Hamburg werde ich bei einem kurzen Zwischenstopp meine "Schiffskameraden" treffen, von denen ich noch niemand kenne; am Montag darf ich an Bord der Polarstern. Dort beginnt dann die Reise gleich mit dem ersten Abenteuer: Da die Polarstern für den Hafen von Longyearbyen einen zu großen Tiefgang hat, muss das Schiff weiter draußen vor Anker gehen. Wir werden daher mit dem Schlauchboot eingeschifft. Am Dienstag geht es schließlich raus auf die hohe See.
Das Ziel ist die "Framstraße". Die Framstraße bildet die Verbindung zwischen dem Europäischen Nordmeer (also dem Atlantik) und dem Arktischen Ozean. Hier strömen die letzten Ausläufer des Golfstroms nach Norden und halten die Westküste von Spitzbergen lange Zeit im Jahr eisfrei. Im Westen der Framstraße liegt jedoch selbst im Sommer das Packeis vor der Küste Grönlands. Die Eisgrenze verschiebt sich durch den Klimawandel im Laufe der Zeit Stück für Stück nach Nordwesten und gibt jedes Jahr mehr Meer frei. Dadurch verändern sich die Strömungsverhältnisse, die Sedimentation und nicht zuletzt das Ökosystem der gesamten Region. Um diese Prozesse zu untersuchen und über längere Zeiträume zu erfassen, hat das Alfred-Wegner-Institut Messstationen auf dem rund 2500m tiefen Meeresgrund ausgebracht. Dem Untersuchungsgebiet bei 79°N 4°E hat das Institut den Namen "Hausgarten" gegeben. Und genau dieser Hausgarten ist das Ziel unserer Reise. Wir werden Messdaten sammeln, Proben nehmen und auswerten. Zu diesem Zweck sind 55 Wissenschaftler an Bord des Forschungsschiffes Polarstern, darunter drei Lehrer: Eine Lehrerin aus Belgien, eine aus Norwegen und ich aus Deutschland. Wir drei haben die einmalige Gelegenheit, Polarluft life zu schnuppern und den Wissenschaftlern bei ihrer Arbeit direkt über die Schulter zu schauen. Davon sollen natürlich die Schulen und nicht zuletzt die Schüler profitieren. Daher hoffe ich, dass ich viel zu erzählen habe, wenn ich wieder nach Hause komme. Das wird in drei Wochen sein, also wenn in Baden-Württemberg schon Schulferien sind.
Soviel zur Theorie. Was mich genau erwartet, kann ich mir selbst noch nicht so richtig vorstellen. Umso gespannter bin ich auf den Beginn der Reise.
Ich habe vor, Euch regelmäßig Bericht von meiner Reise zu erstatten. Hoffentlich klappt das mit der Email von Bord. Das ist nicht selbstverständlich, weil die Polarstern leider kein DSL-Kabel mittransportieren kann. Auch der Satellitenkontakt ist unter Umständen schwierig, weil die meisten Kommunikationssatelliten über dem Äquator kreisen. Das bedeutet, dass sie für Forschungsschiffe im äußersten Norden unter dem Horizont verschwinden und unerreichbar sind.

An Deck war die Verwirrung erst einmal perfekt. Woher weiß ich, welche Kabinennummer ich habe? Angenommen, ich kenne meine Kabinennummer: Woher weiß ich dann, auf welchem Deck sie ist? Angenommen, ich weiß auf welchem Deck meine Kabine ist: Woher weiß ich dann, wo die Treppe ist? ... Inzwischen sehe ich deutlich klarer. Ich verwechsle z. B. immer seltener vorne und hinten. Und nach einem üppigen und vorzüglichen Abendessen gab es eine Sicherheitsbelehrung, eine Einweisung in die wichtigsten Regeln, einen Probealarm und eine Vorstellung der Forschungsarbeit an Bord. Alles natürlich in Englischer Sprache, denn neben vielen Deutschen gibt es an Bord auch Belgier, Norweger, Schweden, Holländer, Franzosen, Polen und einen Russen, der sich für einen Mexikaner hält. Im Moment hört sich das noch fast wie Urlaub an. Morgen geht es jedoch richtig los. Wir werden morgen unsere erste Messstation erreichen und so genannte Lander versenken. Diese werden zu einem späteren Zeitpunkt wieder an die Oberfläche gebracht. Man erhofft sich daraus Aufschlüsse, wie die Organismen des Meeregrundes z. B. auf Störungen reagieren, sich von Ködern anlocken lassen usw. Die beteiligten Forscher sind jetzt im Schein der Mitternachtssonne dabei, die Lander für das Aussetzen morgen klar zu machen.
Ach, die Wetterfrage habe ich noch gar nicht beantwortet: Kein Wölkchen trübt den strahlend blauen Himmel. Wir haben etwa +5°C.

Neben dem Anblick brachte das Eis aber auch zwei weniger erfreuliche Begleiterscheinungen mit sich: Den Nebel und die Kälte. Die Lufttemperatur fiel heute auf 0°C, die Wassertemperatur liegt - wegen Salzwasser - sogar noch ein bisschen darunter (aber baden gehen wollte ich sowieso nicht).
Heute begann auch der Forschungsalltag: Morgens nach dem Frühstück handelten die Wissenschaftler untereinander aus, wer, wann und wo seine Ausrüstung zu Wasser lassen darf. Das teuerste Gerät an Bord, der Tauchroboter "Quest" wird wegen technischer Probleme wohl erst übermorgen zum Einsatz kommen. Vorher sind so genannte "Lander" dran. Es handelt sich dabei um Geräte, die unter Wasser ausgeklinkt werden und unter dem Einfluss der Schwerkraft zum Meeresgrund absinken. Dort übernehmen sie die unterschiedlichsten Aufgaben: Sie sammeln Boden- und Wasserproben, messen die Sauerstoff- und Ammoniumkonzentration im Sediment und im Wasser, die Ablagerung von Schlamm, usw. Man geht heute davon aus, dass 30 bis 50% der CO2-Fixierung von Phytoplankton in den Weltmeeren erfolgt. Es ist jedoch noch weitgehend unbekannt, wie viel davon über die Nahrungskette wieder zurück in den Kohlenstoffkreislauf fließt bzw. durch Sedimentation im Meeresgrund dauerhaft gebunden wird. Um den Kohlenstoffkreislauf genau verfolgen zu können, ist es daher immens wichtig, die Prozesse zu verstehen, die in der Tiefsee fernab des Sonnenlichts stattfinden. Dazu soll unter anderem unsere Expedition einen Beitrag leisten. Die Lander, die heute versenkt wurden, befinden sich jetzt in einer Tiefe von 2500 m.
Ach, fast hätte ich es vergessen: Gestern Abend war ich definitiv zur falschen Zeit am falschen Ort. Während ich die Email an Euch schrieb, wurden von der Brücke aus eine sehr große Zahl von Walen beobachtet. Die beiden Belgier, die sich mit der Beobachtung von Walen und Vögeln beschäftigen, berichteten von etwa 100 Meeressäugern, vor allem Grind- und Minkwale, aber auch Pottwale, sowie die äußerst seltenen Blauwale. Hoffentlich bekomme ich noch eine Gelegenheit, diese faszinierenden Tiere selbst beobachten zu können. Heute Abend ist - wie jeden Dienstag - Party in der Mannschaftsmesse angesagt, die den unglaublich unpassenden Namen "Zillertal" trägt. Da werde ich jetzt hin gehen - ich will ja nicht jeden Abend was verpassen... Viele Grüße aus dem Treibeis!

Die Nacht zwischen dem zweiten und dem dritten Tag an Bord der Polarstern war recht kurz, denn ich wurde dreimal aus dem Schlaf gerissen: Das erste mal durch meinen Zimmergenossen Niels, der gestern Abend Barkeeper im Zillertal war und dementsprechend spät ins Bett kam, das zweite mal durch das Klingeln der Bordsprechanlage und das dritte mal durch meinen Wecker um fünf Uhr. Eine schwedische Arbeitsgruppe hatte mich am Abend zuvor eingeladen, dabei zu sein, wenn sie ihren Lander versenken. Ich durfte sogar ein bisschen zur Hand gehen. Leider hatte es nachts Probleme mit einem Bordkran gegeben, so dass sich die ganzen Aktionen verspätet hatten. So wurde der schwedische Lander statt um 6 erst um 8:30 versenkt. Anders Tengberg hatte mir vorher erklärt worum es hauptsächlich geht: Der Lander bringt eine senkrechte Filmmembran in den Tiefseeboden ein, die empfindlich auf Sauerstoff reagiert. Auf diese Weise kann man die Verteilung der Sauerstoffkonzentration zweidimensional auflösen und erkennen, wie sie durch im Sediment lebende Organismen beeinflusst wird. Der Lander bleibt an der ersten Position etwa 40 Stunden bei einer Tiefe von 2500 m, bevor er durch die Polarstern wieder geborgen wird. Mehr oder weniger an derselben Stelle wurden zwei Lander von anderen Arbeitsgruppen ausgesetzt.
Im Moment ist unser Tauchroboter bei einem der Lander und liefert fantastische Bilder vom Meeresgrund. Die Ankunft auf dem 2500 m tiefen Meeresgrund erinnerte schon etwas an die Mondlandung. Viele Wissenschaftlern - egal ob sie direkt damit zu tun haben oder nicht - sitzen daher im Windenkontrollraum, wo eine Videoleinwand aufgebaut ist: Public Viewing an Bord der Polarstern. Eigentlich sagt an Bord kein Mensch "Tauchroboter", sondern "ROV" was - soviel ich weiß - "remote operated vehikel" bedeutet, also einfach "ferngesteuertes Fahrzeug". Ich muss mich mal noch genauer mit den Leuten von Quest unterhalten, denen das ROV gehört. (Übrigens hatte ich gestern etwas durcheinander gebracht: Nicht das ROV hatte technische Probleme, sondern der Kran). Leider haben wir hier an Bord kein Internet (abgesehen von Email). Die einzige Seite, die wir erreichen können, ist unsere eigene: www.fs-polarstern.de. Vielleicht schaut Ihr mal da drauf, wenn es Euch interessiert. Desweiteren wurde heute vom Fahrtleiter gesagt, dass wir wegen der hohen geografischen Breite gegenwärtig Probleme mit der Kommunikation haben. Daher bin ich nicht ganz sicher, ob das, was ich hier schreibe auch tatsächlich ankommt.

Heute Abend war ich zum Beispiel auf der Brücke, wo neben der Brückenbesatzung fast rund um die Uhr zwei Belgier sitzen und nach Vögeln und Walen Ausschau halten. Da wir uns nach einem Abstecher nach Süden nun wieder dem Eis näherten, war die Wahrscheinlichkeit groß, Wale zu sehen. Und tatsächlich, plötzlich der Ruf auf der Brücke: "Blas, drei Striche backbord." Nach längerem Suchen fand auch ich mit dem Fernglas die winzige Fontaine am Horizont. Die beiden Zoologen schlossen aus der Dauer, der Höhe und der Form des Blases, dass es sich um einen Blauwal handeln musste. Je näher wir dem Eis kamen, um so häufiger wurden die Walsichtungen und um so näher waren die Tiere. Wir beobachten unter anderem eine Schule von Grindwalen, die fast wie Delfine aus dem Wasser sprangen. Der Höhepunkt waren jedoch zwei oder drei Finnwale, die ziemlich nahe vor dem Bug unseres Schiffes kreuzten. Das sind schon ziemlich stattliche Tiere, die bis über 20 m lang werden können. Es war das erste Mal in einem Leben, dass ich Wale zu Gesicht bekam.
Ich kann mich nur noch einmal entschuldigen, dass das mit den Emails so holprig voran geht, doch dafür kann ich nichts. Es liegt einfach an der hohen geografischen Breite. Die einzige Alternative - die Flaschenpost - wäre auch nicht viel schneller und verlässlicher.

Ich glaube, heute ist Samstag. Ganz sicher bin ich mir aber nicht, denn man verliert an Bord ganz leicht die Orientierung. Das Leben hier läuft nach einem anderen Rhythmus ab. Dieser wird von zwei Faktoren bestimmt: Da ist auf der einen Seite die Arbeit. Während das ROV unterwegs ist, ruht z. B. das Arbeitsdeck, von dem sonst in sehr kurzen Abständen Geräte ins Wasser gehievt oder mit dem Kran geborgen werden. Während der Transitphasen, also während die Polarstern ihre Position wechselt, haben die Zoologen, die auf der Brücke Vögel und Meeressäuger beobachten Hochkonjunktur, usw. Der Terminplan ist so voll, dass der Betrieb 24 Stunden am Tag läuft. Für viele Forscher bedeutet das sehr unregelmäßige Schlafzeiten. Auf der anderen Seite bestimmt das Essen unseren Tagesablauf: 7:30 Frühstück, 11:30 Mittagessen, 15:30 Kaffee und Kuchen, 17:30 Abendessen. Heute Mittag gab es Linsen ohne Spätzle - mir hat das Herz geblutet! Aber ansonsten versucht man uns durch übermäßige Nahrungszufuhr bei Laune zu halten (was an sich gar nicht nötig wäre). Allein zum Frühstück kriegt man alles, was man sich vorstellen kann. Wer noch nie Schaschlik mit Zigeunersoße zum Frühstück hatte, sollte daher dringend eine Expedition auf der Polarstern buchen.
Auch ansonsten unterscheidet sich das Leben an Bord deutlich vom Leben an Land. Typischer Anfängerfehler: An meinem ersten Tag an Bord machte ich meine Kabinentür zu. Ganz falsch! Kabinentüren sind immer offen, und zwar egal ob man drin ist oder nicht. Nur wenn man schläft und nicht gestört werden möchte, macht man die Tür zu. Ein weiterer Unterschied ist die Sprache: Da hier etliche Nationalitäten vertreten sind, wird hier größtenteils Englisch gesprochen, teilweise auch zwischen Deutschen. Ich habe mich mittlerweile sehr daran gewöhnt. Als ich kürzlich den Wegweiser "Treppenhaus" las, dachte ich als erstes: "Funny, same word in German!" Ich habe gehört, dass es zu Hause richtig heiß ist. Hier bei uns auch. Im Moment sonnen sich ein paar Leute im T-Shirt auf dem Helikopter-Deck. Nichtsdestotrotz beträgt Lufttemperatur erstaunlicherweise noch unter +5°C. Da sieht man mal, was der Windschatten und die pralle Sonne so ausmachen. Auf dem Peildeck stand ich noch kurz zuvor im Anorak mit Handschuhen und fror wie ein Schneider.
Natürlich läuft auch die Forschung an Bord weiter, aber ich dachte, dass Euch vielleicht auch ein paar andere Dinge interessieren. Gerade jetzt, wo (wie ich vermute) Wochenende ist. Ich würde gerne noch mehr schreiben, aber es ist 15:30 - Kaffeezeit ;-)

Heute habe ich Halbzeit an Bord der Polarstern. Passend zu diesem Zeitpunkt erreichten wir unsere nördlichste Position "nur" ca. 1000 km südlich des Nordpols. Hier war es richtig frostig. Die Außentemperatur betrug -2°C. Die Wissenschaftler freuten sich, dass die Eisdecke nicht vollständig geschlossen war und sie ihre Experimente wie geplant durchführen konnten. Aus touristischer Sicht waren wir ein jedoch ein wenig traurig: Es wurde weder etwas mit dem Fußballspiel auf dem Packeis, noch mit der Sichtung eines Eisbären. Wenigstens die Spuren von einem konnten wir auf einer Scholle sehen. Ein erfahrener Fahrtteilnehmer zeigte uns jedoch wunderbare Aufnahmen von einem Eisbären, der vor ein paar Jahren vom Grillfest auf der Polarstern angelockt worden war und ganz lustig auf dem Eis herumtanzte "... obwohl er eigentlich gar nicht versuchte, lustig zu sein." (wie man uns sagte).
Inzwischen haben wir uns wieder ab in den sonnigen Süden aufgemacht und sind zuversichtlich, dass die Temperatur bald wieder über Null Grad steigt. Zum ersten Mal könnte es morgen etwas sportlicher werden, denn wir erwarten Windstärke 6. Es gibt jedoch Leute an Bord, die schon bei Orkan auf der Polarstern waren. Die Brücke liegt meines Wissens 17 m über der Wasserlinie. Es ist schon vorgekommen, dass große Wellen über das Vordeck brachen und gegen die Fenster der Brücke schlugen (allerdings nicht auf unserer gemütlichen Butterfahrt). Nicht ohne Grund hat die Brücke Panzerglasfenster... Habe ich eigentlich schon von unseren Hubschraubern erzählt? Die Polarstern hat einen eigenen Hubschrauberhangar, der zwei Helikoptern Platz bietet. Eingesetzt werden sie auf diesem Fahrtabschnitt jedoch nicht, denn wir haben keine Piloten an Bord. Selbst wenn wir welche an Bord hätten, könnten wir nicht fliegen, weil momentan nur ein Hubschrauber im Hangar steht und aus Sicherheitsgründen darf ein Hubschrauber nur eingesetzt werden, wenn ein zweiter als Rettungshubschrauber bereit steht. Man könnte sich vermeintlich zurecht fragen, warum man nicht zwei Helikopter mitgenommen hat. Nun, dann wäre wohl kein Platz für die Tischtennisplatte gewesen, und man muss halt Prioritäten setzen. Tatsächlich spielten wir gestern Abend ein äußerst internationales TT-Turnier im Hubschrauberhangar: Christoph (FRA), Yuri (RUS/MEX), Anders (SWE), Thale (NOR), Dick (NED) und ich (GER). Anfangs hatte ich noch kaum eine Chance, doch als der Seegang zunahm und der Ball langsam aber sicher auseinanderbrach, ging es immer besser.

Die arktische Tiefsee ist nicht so ausgestorben, wie man aufgrund der großen Tiefe und des deswegen fehlenden Sonnenlichts glauben könnte. Durch die besonderen Strömungsverhältnisse ist das Wasser hier relativ reich an Sauerstoff und an Biomasse - ideale Bedingungen für tierisches Leben. Die Ozeanographen sprechen von dem "global conveyor belt", also dem "globalen Förderband". Es handelt sich um ein Strömungssystem, das im Zeitraum von zig Jahren das Wasser aus dem Pazifik und dem indischen Ozean im Atlantik nach Norden fließen lässt. Am Rande des Eismeeres - also genau dort, wo wir jetzt sind - sinkt das Wasser in die Tiefsee ab, weil es sich abkühlt und durch das Ausfrieren von Süßwasser seine Salinität steigt. In der Tiefsee angekommen fließt das Wasser dann den ganzen Weg in die anderen Ozeane zurück. Aus diesem Grund enthält das Tiefseewasser nirgends so viel Sauerstoff wie hier. Folglich findet man hier auch große Mengen an Tieren.
Wenn man unten anfängt: Im Sediment leben Unmengen von Faden- und Ringelwürmern. Es ist noch nicht sehr viel über die Stellung der Fadenwürmer im Nahrungsnetz bekannt und ihnen einfach beim Fressen zusehen kann man auch nicht. Folglich mussten andere Methoden entwickelt werden, um die Trophiestufe der Fadenwürmer zu bestimmen. Hierzu verwendet man stabile Kohlenstoff- und Stickstoffisotope als Tracer. Zunächst erzeugt man Algen mit einem künstlich veränderten Isotopenverhältnis, packt diese in Sedimentkerne, die schließlich in den Meeresboden eingepflanzt werden. Im Laufe der Tage werden die Kerne von Bodenorganismen besiedelt. Diese Tiere sollten dann in ihrem Körper ebenfalls ein verändertes Isotopenverhältnis aufweisen. Aus den genauen Zahlwerten kann man dann ermitteln, wo sie in der Nahrungskette stehen, und wie viel von der Nahrung in Wachstum bzw. Atmung fließt.
Auf den ersten Blick wird man sich vielleicht wundern, warum man Millionen von Euro ausgibt, nur um den Speiseplan eines Wurms zu kennen. Die Bedeutung dieser Untersuchungen ist aber immens, da die Grönlandsee wie gesagt eine besondere Stellung in den Weltmeeren hat. Die Ozeane nehmen durch Fotosynthese sehr viel Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre auf, und es ist noch nicht wirklich bekannt, wieviel davon über die Nahrungskette wieder zurück in die Atmosphäre fließt bzw. in Form von Biomasse im Meeresgrund deponiert und vielleicht eines Tages in Erdöl umgewandelt wird. Man könnte also sagen, dass hier zwischen Spitzbergen und Grönland einer der Schlüssel zum Verständnis des globalen Kohlenstoffkreislaufs verborgen liegt. Der Stoffaustausch - vor allem organischer Kohlenstoff, CO2 und O2 - an der Grenzschicht zwischen Boden und Wasser scheint so spannend zu sein, dass sich gleich mehrere Arbeitsgruppen mit den unterschiedlichsten Arbeitsmethoden damit beschäftigen.
Die Forscher an Bord interessieren sich aber nicht nur für die Lebwesen im, sondern auch auf dem Boden. Dabei handelt es sich vor allem um Echinodermen (Seesterne, Schlangensterne, Seelilien, Seegurken), Fische, Röhrenwürmer und Schwämme. Seit über 10 Jahren wird untersucht, ob sich die Verbreitung dieser Tiere durch das klimabedingte Zurückweichen der Eisdecke verändert. Zu diesem Zweck wird ein mit einer Kamera bewaffneter Schlitten namens OFOS über den Meeresboden geschleppt. Morgen Abend werden wir Lehrer in dieses Gerät eingewiesen werden. Da es ein recht altes System ist, sind die Bilder leider noch auf Dia-Negativ und werden erst nach unserer Rückkehr entwickelt.
Bei den Fischen handelt es sich um sogenannte Aalmütter. Das sind recht außergewöhnliche Lebewesen, weshalb sie hier unter großem Aufwand gefangen werden (zum Teil mit Fallen, zum Teil mit einer Art Staubsauger am ROV). Danach werden sie in Aquarien gebracht, die die zuständigen Biologen wie ihren Augapfel bewachen. Aalmütter leben hier in einer Tiefe von weit über 2000 m bei einer Temperatur von -1°C. Sie kommen aber auch in ganz anderen Habitaten überall auf der Welt in großer Zahl vor. Eine Fragestellung ist einfach, warum diese Fische mit solch unterschiedlichen Lebensbedingungen zurecht kommen.
Eine anderes Forschungsobjekt sind die Otholithen der Tiere. Wie bei anderen Fischen auch kann man an den Otholithen das Alter ablesen, ähnlich wie an den Jahrringen eines Baumes. Dabei erstellt man erstaunliches fest: Zum einen können Aalmütter über 100 Jahre alt werden. Zum anderen findet man praktisch keine Jungtiere. Man hat daher noch keine Ahnung davon, wie und wo sich Aalmütter fortpflanzen. Schließlich erhoffen sich die Forscher von den Otholithen eine weitere Information: Die beiden Sauerstoff-Isotope O-16 und O-18 werden abhängig von der Temperatur unterschiedlich bevorzugt. Wegen der großen Lebensspanne der Tiere hofft man daher, aus den Otholithen den Temperaturverlauf des Tiefseewassers in den letzten 100 Jahren zu ermitteln. Die häufigsten Tiere im freien Wasser sind jedoch so genannte Amphipoden. Das sind 3 bis 5 cm große knallrote Krebse, für die sich anscheinend aber niemand an Bord interessiert. Sie werden als Beifang mit den Fischfallen zu Hunderten aus dem Meer gezogen und einfach wieder zurück geworfen.
Zum Schluss noch zur Wasseroberfläche: Hier werden Meeressäuger und -vögel beobachtet. In den letzten Tagen hatten wir ein beinahe "massenhaftes" Auftreten von Walen. Eine Biologin sagte sogar, dass sie auf ihrer gesamten Reise in der Antarktis als Walbeobachterin weniger Wale gesehen hatte, als hier in einer halben Stunde. Allerdings scheint die momentane Verteilung dieser Tiere sehr eng begrenzt zu sein: Auf der einen Seite finden die Wale in der Nähe des Eises am meisten Nahrung, auf der anderen Seite schwimmen sie ungern unter das Eis. Deswegen treten sie natürlich am Eisrand (also ungefähr hier) sehr gehäuft auf. Und wo Wale sind, sind auch Vögel. Es handelt sich dabei vor allem um Sturmvögel, Alke, Möwen und Papageientaucher. Viele von ihnen haben ihre Brutstätten auf Jan Mayen, das mehrere hundert Seemeilen südwestlich von hier liegt. Je weiter das Eis zurück weicht, um so schwieriger ist es für die Vögel, ihre Jagdgründe am Eisrand zu erreichen. Claude Joiris, ein Zoologe aus Belgien, befürchtet daher, dass die Vögel in Zukunft zahlenmäßig deutlich abnehmen werden.
 Das sind jetzt mal so die spannendsten Sachen, die ich zu berichten habe. Natürlich werden routinemäßig auch Temperatur, Strömungsgeschwindigkeit und -richtung, Salinität (alles in Abhängigkeit von der Tiefe), Sedimentation, usw. gemessen. Ich hoffe, dass ich habe jetzt nichts wichtiges vergessen habe, und dass ihr was damit anfangen könnt.

Apropos Koch: Die meisten hier an Bord machen sich Sorgen, dass sie bei der vorzüglichen Küche hier deutlich zunehmen. Neben den Sachen, die es ohnehin jeden Tag zum Frühstück gibt (Orangensaft, Kaffee, Tee, Kakao, frische Brötchen, verschiedene Brote, Croissants, Marmelade, Honig, Nutella, Erdnussbutter, Hartkäse, Frischkäse, Aufschnitt, Rührei mit Speck, Zwiebeln und Pilzen, Pfannkuchen, Früchtekompott, Müsli, Cornflakes, Joghurt, Äpfel, Grapefruits, Dörrobst, .. usw.) hatten wir heute auch noch Toast mit Lachs und zwei Sorten Kaviar. Nicht ohne Grund gibt es hier an Bord jeden Sonntag ein Treffen der Weightwatchers. Das einzige, was ich an der Küche hier wirklich vermisse ist frischer Salat und frische Tomaten. Und Apropos vermissen: Was mir ebenfalls richtig fehlt, ist Schwäbisch. Englisch ist ja okay, aber dieses ewige Hochdeutsch geht mir wirklich auf den S... Nerv.
Ansonsten ist die Reise eher zu kurz als zu lang. Es hat ungefähr eine Woche lang gedauert, um einen Überblick über die Arbeit an Bord zu gewinnen. Mal sehen, wie weit ich nun richtig in die praktische Arbeit einsteigen kann, denn schon am Montag wird die Polarstern ihr Untersuchungsgebiet (genannt "Hausgarten") verlassen und Kurs nach Süden aufnehmen. Immerhin durfte ich mal beim Ausbringen von zwei "Verankerungen" helfen, mit denen die Strömungsverhältnisse und die Sedimentation über ein Jahr hinweg beobachtet werden. Nächsten Sommer wird wieder ein Forschungsschiff hier im Hausgarten sein und die Verankerungen einsammeln. So, jetzt geh ich mal schauen, was unsere Aalmütter machen.

So, jetzt darf ich mich noch an meine Zeitungsartikel setzen, eine Arbeit, die mir langsam nicht mehr ganz so viel Spaß macht. Mieke, Thale und ich verfassen Artikel für die Nordseezeitung in Englischer Sprache, die ich dann wieder ins deutsche übersetzen darf. Irgendwie beschleicht mich das Gefühl, dass es schneller ginge, wenn ich es gleich auf Deutsch schriebe. Ach ja, das Wetter: Heute war zum ersten Mal Sauwetter: Leichter Schneefall, der irgendwann in Regen überging. Der Seegang hält sich nach wie vor in Grenzen. Meines Wissens ist niemand seekrank.

Morgen findet dann zum Abschluss ein Grillfest auf dem Arbeitsdeck statt, das von allen schon herbeigesehnt wird. Dafür gab es eine extra Grillwettervorhersage von Eugen: "Der Wind wird auf etwa 5 Windstärken abflauen, Windrichtung um Nordwest, Wellen um 2m. Der Himmel ist bedeckt. Leichter Regen oder Schneefall ist möglich. 1 bis 2°C." Die Reaktion eines Wissenschaftlers: "Perfekt!" - Man kann sich das Wetter halt nicht raussuchen.
Die Forschung steckt schon in den letzten Zügen. Unser gegenwärtiges Untersuchungsobjekt ist ein verdammt großes Loch. Der Meeresboden unter unseren Füßen liegt fünfeinhalb Kilometer tiefer - nirgends im Nordatlantik ist das Meer so tief wie hier. Der Name dieses Lochs: Molloy Deep. Zu meinen Souvenirs gehört inzwischen auch ein Zentrifugenröhrchen von Tiefseewasser aus Molloy Deep. Morgen müssen die Arbeitsgruppen ihre vorläufigen Ergebnisse präsentieren und am Montag nimmt dann die Polarstern Kurs auf Tromsö, wo sie am Mittwoch ankommen wird. Viele Grüße in den wilden Süden!

Auf den Grill kam alles, was das Herz begehrt: Kräutersteaks, Paprikasteaks, Chicken-Wings, Spare-Ribs, Königsgarnelen (so heißen die doch, oder?), Grillfackeln, unterschiedliche Würstchen und ... Straußenfleisch! Letzten Winter war die Polarstern in der Antarktis und hatte auf ihrer Heimfahrt noch schnell in Kapstadt Proviant gebunkert. In Südafrika ist Straußenfleisch wohl überhaupt nichts Außergewöhnliches. Ich finde zwar den Gedanken etwas verwunderlich, am Kap der guten Hoffnung Grillfleisch für ein Barbecue im Nordpolarmeer einzukaufen, aber warum eigentlich nicht? Jedenfalls gab es wahrscheinlich noch nie ein Stück Fleisch, das eine so weite Strecke vom Metzger bis zum Grill zurückgelegt hat. Jetzt hätte ich doch fast die Hummerschwänze vergessen... Das Beilagenbuffet umfasste eine Schüssel griechischen Bauernsalat (Jedoch ohne Salatblätter, Tomaten, Paprika oder Gurken). An Eiweißmangel ist hier an Bord jedenfalls noch niemand gestorben.
Die Party wurde jäh dadurch beendet, dass Punkt 24 Uhr wieder gearbeitet wurde: Der Bottom-Water-Sampler wurde zu Wasser gelassen