Hermes - Die nördliche Grenze

Das HERMES Projekt hat zum Ziel, im Rahmen des Internationalen Polarjahrs 2007/2008 neue Erkenntnisse zu Biodiversität, Struktur, Funktion und Dynamik verschiedenartiger Ökosysteme entlang des europäischen Kontinentalrandes zu erarbeiten. Mit HERMES wird erstmalig versucht, Tiefseeökosysteme in einem integrativen Ansatz europaweit zu untersuchen (Geosphäre, Hydrosphäre Biosphäre). Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf sogenannten "hot spots", stark physikalisch kontrollierten Systemen, die zudem durch vergleichsweise dynamische geologische und/oder hydrologische Randbedingungen, wie zum Beispiel instabile Kontinentalhänge, Tiefseegräben, Tiefwasserkorallen, kalte Sickerstellen oder sauerstofffreie, von Bakterien besiedelten Lebensgemeinschaften geprägt sind. Diese als wichtig identifizierten Systeme werden intensiv studiert, da sie entweder als besonders empfindlich gegenüber lokalen Störungen oder weltweiten Veränderungen eingestuft wurden, oder beispielsweise eine globale Bedeutung bezüglich des Kohlenstoffkreislaufs haben.